Бесконечный ливень бичует громадные шпили отрезанного от Империума мира. Пока граждане спасаются бегством из тонущего города, имперский дознаватель с замашками садиста ищет ничем не примечательного канцелярского работника, владеющего ужасным секретом. Но когда разражается катастрофа, эти двое должны положиться друг на друга, чтобы выжить, ведь их ждет Смотрящий в дождь.
v.1.0 - создание файла fb2, обложка - Urbasian
Перевод:
Вёрстка и оформление:
Действующие лица:
Имперский дознаватель Стефан Круциус;
Писец Муниторума Грета Верн;
Инквизитор Атрокс;
Казначей-минорис Давидий Лавр;
Солдат Бракс;
Смотрящий в дождь;
Безумный пророк и его свита;
Команда «Офидея»: Капитан, Офицер и Гвардейцы;
Оповеститель
Сержант: Шевелитесь. Я видал, как связанное отребье из улья двигается быстрее, чем вы, бумагомараки.
Солдат: Не расходиться. Одной колонной. Шевелитесь!
Оповеститель
Сервитор: Расчетная продолжительность дождевых осадков семь стандартных недель, четыре дня, шесть часов, четыре минуты и четырнадцать секунд, расчет продолжается.
Сержант: Чей это сервитор?
Сервитор: Прогнозируется увеличение выпадения дождевых осадков на шестьдесят процентов за следующие три стандартных часа…
Сержант: Эй ты! С седой бородой и кучей свитков! Это твой?
Лавр: Я — казначей-минорис имперского казенного отделения. Посему я имею право на постоянную помощь одного сервитора-калькулус.
Сервитор: Разрешение истекает через двадцать семь стандартных дней, шестьсот сорок восемь часов, тридцать минут…
Сержант: Мне все равно, на что там у тебя есть право, седобородый. У нас слишком мало времени и нет места. Последние несколько транспортников забили до самых переборок.
Сервитор: Расчетная вместимость транспорта четыре тысячи шестьсот…
Сержант
Лавр: Постойте, вы не можете его забрать. Он специально модифицирован. Я владел им годами.
Сервитор: Запись о собственности в течение семи стандартных лет, две тысячи…
Сержант
Бракс
Сержант: Просто сбрось ее с края.
Бракс: Да, сэр.
Лавр: Нет!
Сервитор: Согласно наблюдениям, тридцать восемь этажей все еще остаются выше уровня воды. Расчетная дистанция до столкновения шестьсот шестьдесят четыре стандартных фута.
Сервитор
Сервитор
Сержант: А пока вы все пялитесь на меня, ну–ка вслушайтесь.
Сержант: Слышите? Это звук варп-шторма класса «Обскурус», до которого меньше двух часов. Как только он доберется сюда, эта планета окажется отрезана от остального Империума на столько лет, сколько вам всем вместе не насчитать. Так что, если не хотите, чтобы вас бросили умирать от голода или утонуть, хватит тратить наше время.
(толпа приходит в движение, тихо переговариваясь)
Сержант: Эй ты! Что ты сказал?
Лавр
Грета
Лавр: Адепт, тебе известно, что я уполномочен выдавать все три части Аураборейских Компенсационных текстов? Я мог бы добиться того, что стоимость сервитора вычтут из его зарплаты с надбавкой 37,2%.
Грета: Ну конечно, господин. Его дерзости нет оправдания. Простите меня, но могу ли я задать вопрос? Вы не знаете, зачем они здесь? Эвакуация идет уже несколько недель, но я впервые вижу, чтобы в помощь направляли силы планетарной обороны.
Лавр: Полагаю, какой–то проклятый дурак в Стратегисе счел их присутствие необходимым. Этот отдел так любит учить всех жить.
Солдат: Я сказал, сюда, по эстакаде, одной колонной. Ну же!
Грета: Действительно глупо. Я хочу сказать — чего ради посылать хорошо вооруженное отделение блюстителей закона сопровождать целую башню безвредных адептов? Вам не кажется, что они ждут неприятностей, господин? Возможно, ищут кого–то?
Лавр: Я не узнаю тебя, адепт. Однако по виду твоих одеяний я вижу, что ты проработала здесь достаточно долго, чтобы приучиться не задавать вопросов.
Грета: Разумеется, господин. Простите меня. Я… Мне подумалось, что у вас могут быть соображения…
Лавр: Ты не из моего подразделения. Откуда ты? Архивы? Оффицио Тактика?
Грета: О, прошу вас, простите мне мою тревогу. Я трудилась в этих башнях с самого детства, и такая неожиданная смена обстановки пугает меня. Но не вас… Наверное, столь завидная отвага приходит лишь с опытом. Могу ли я узнать, как долго вы на службе, господин?
Лавр: Я имел честь служить Администратуму тридцать семь лет. Тридцать семь лет мой надзор за архивами и логистические расчеты неизменно были самыми аккуратными в этом районе. Что ж, дитя мое, отвага приходит не с опытом. Лишь через соблюдение таинств протокола. Как говорится, im protocat consequatum puritas.
Грета: Посредством процедур достигаем мы чистоты.
Лавр: Именно так, ведь не есть ли Администратум то священное масло, без которого имперская военная машина придет в упадок и развалится? Не в этих башнях мы… (внезапно останавливается)
Грета: В чем дело, господин?
Лавр
Грета
Лавр: Ты же не смотришь. Вон там! Кто бы это ни был, они глядят прямо на нас.
Грета
Бракс: А нам всем что, не нужно? А теперь закрой рот и закатай рукав, адепт. Перед посадкой на корабль все эвакуируемые теперь должны сдать пробу крови.
Грета
Оповеститель
Бракс: Я не хочу смотреть на твой эвакуационный штамп. Я хочу увидеть твою руку, чтобы мой сервочереп смог взять пробу.
Сервочереп
Грета
Бракс: Немедленно.
Лавр: Извините, солдат, но мне кажется, что мы могли кого–то забыть. Вон там на уровне 14, вроде бы. Я кого–то видел в окне.
Бракс: О, Трон, дай мне сил. Эти помещения были очищены и заперты на прошлой неделе.
Лавр: Мне об этом известно, но я видел…
Бракс (перебивает): Очищены и заперты…
Лавр: Ну, боюсь, вы ошибаетесь.
Бракс: Пробу крови, вы оба.
Лавр: Я — Давидий Лавр, казначей-минорис Имперского казенного учреждения, и с меня хватит вашего отношения. Вам известно, что я уполномочен выдавать все три части…
Лавр: Ох, мой нос… Я вас…
Лавр: Эй! Отпустите мою руку!
Бракс: Не шевелись.
Лавр
Сервочереп
Лавр: Очень хорошо. Тогда я пойду.
Бракс: Погоди–ка минуту… Та женщина с тобой. Куда она делась?
Лавр: Женщина? Вы имеете в виду адепта? Никогда не видел ее прежде, я…
Бракс: Вы, тупицы из Администратума, кто–нибудь видел, куда она пошла?
Бракс: Нечего головами трясти! Куда она пошла?
Бракс: Долбаное стадо.
* * *
Бракс
Сержант
Бракс
Сержант
Бракс
Сержант
Бракс
Сержант
Бракс
Круциус
Бракс
Круциус
Бракс
Круциус
Бракс
Круциус
Бракс
Круциус
Бракс
Круциус
Бракс
Круциус
Бракс
Круциус
Бракс
Круциус
Бракс
Круциус
* * *
Грета
Оповеститель
Грета (тяжело дыша): Ты сможешь. Тут ни черта не видно, но ты сможешь. Тебе не нужен сумрак с люменами, просто… иди… наощупь.
Грета: Ох, ты же всю жизнь проработала в скрипториуме. Ты знаешь каждый дюйм…
Грета
Грета
Грета
Грета
Грета: Шкатулки со свитками! Возьму, сколько смогу. Там должно быть что–то, чем я смогу воспользоваться. Что–нибудь! (всхлипывает) Что угодно!
Грета: Ох… ОООО!
Смотрящий в дождь
Грета: Я ничего не вижу! Ничего не вижу!
Смотрящий в дождь
Грета
Смотрящий в дождь
Грета
Круциус: Эй ты!
Грета
Круциус
Грета
Круциус: Я дознаватель Стефан Круциус, оперативный контроль. Любимый ученик великого инквизитора Атрокса, и ты будешь молчать. Сервочереп!
Сервочереп: Оружия не обнаружено. Цель под контролем.
Грета
Грета
Круциус: Сервочереп, пробу крови! Быстро!
Грета: Нет! В этом нет необходимости!
Грета: Ай! Я адепт Слина Малос, серийный номер 04…
Круциус
Сервочереп: Грета Верн. Писец. Ранг: сигма. Подразделение Оффицио Тактика.
Круциус: И ты ответственна за утрату более чем тысячи жизней Империума. Ты отрицаешь это?
Грета: Это был несчастный случай.
Круциус: Несчастный случай?
Грета: Масштабы и подробности которого я… Я… Я хочу сделать полное признание.
Круциус: Сервочереп, полное сканирование тела. До костного мозга. Сообщить о микроаугментациях, боеприпасах, следах взрывчатых веществ, обо всем!
Грета: Ох, я же уже сказала, я все объясню!
Сервочереп: Сканирую, сканирую! Отрицательно.
Круциус: Я допрашивал бесчисленное множество таких, как ты. Никто из них не выдавал секреты ваших хозяев добровольно.
Грета: Я… Хозяев? О чем вы?
Круциус: Когда мы окажемся на борту челнока, ты раскроешь все, что тебе известно о них и их шпионской сети. Сюда, еретичка!
Грета: Еретичка?
Круциус: Сколько твоих подельников уже село на корабль?
Грета: Подельников? Я… Никого, кроме меня, не было. Я же вам сказала, это был несчастный случай. Это правда. Я объясню, я не еретичка. Я работаю в Администратуме еще с тех пор, когда была девочкой. Я всегда была верна In protocat consequatum puritas.
Сервочереп: Лорд Круциус, в пробе крови не обнаружено физической или психической скверны. Рекомендована переоценка.
Грета: Я не еретичка. Должно быть, это какая–то ошибка.
Круциус
Грета: Ох!
* * *
Оповеститель
Круциус: Я охотился за тобой несколько месяцев, отслеживал каждый клочок пергамента, каждую цифру кода. Ты думала, будто сможешь спрятаться от меня в паутине бюрократии.
Грета: Послушайте, я не предательница…
Круциус
Грета: Я не так разложила шкатулку свитков с запросами. Это моя первая ошибка за все годы в Администратуме. Когда я поняла, что натворила, было уже слишком поздно. Я была напугана, поэтому… Я зашла в хранилище данных, подтасовала записи и взяла фальшивую личность, чтобы замести следы. Этим мои прегрешения и ограничиваются, я все объясню.
Круциус: Ты отправила груз неисправных респираторов батальону Гвардии, развернутому на ядовитом мире смерти. Других, нуждавшихся в соответствующих боеприпасах, из–за тебя перебили враги. Ты не туда переслала годовой запас провианта для солдат Милитарума, сражающихся с Гончими Валгааста. Тех, кто не умер от голода, пришлось казнить за каннибализм. Все эти действия — не что иное, как диверсия, выверенная и злонамеренная.
Грета: Говорю же вам, это был несчастный случай. Несчастный случай. Я… Я не та, за кого вы меня принимаете.
Сервочереп: Входящее сообщение. Инквизитор Атрокс запрашивает рапорт об обстановке.
Круциус: Сообщи моему повелителю, что я единолично схватил цель. Мы вот-вот погрузимся в челнок, где я проведу допрос.
Сервочереп: Повторяю. Сканирование не выявило скверный. Рекомендована переоценка цели.
Круциус: Нет… Нет… Моя оценка остается в силе. Сообщи моему повелителю, что я доставлю агента еретиков, как и обещал.
Грета: Но я же простой адепт. Вы об этом знаете, но все равно станете меня пытать?
Круциус: Я употреблю каждую йоту своих умений, чтобы добиться от тебя полного признания в ереси. Мой повелитель не будет разочарован.
Грета: Ваш повелитель услышит мое признание. Я скажу ему только правду. Да, правду. Клянусь.
Круциус: Сервочереп, дверь впереди выглядит запертой. Я оставил ее широко открытой, когда мы входили.
Сервочереп: На такой высоте сила ветра могла быть достаточной, чтобы захлопнуть ее.
Круциус: Но я ее подпер.
Сервочереп: Возможно, Секвестрос запер ее по ошибке.
Грета: Откройте ее!
Круциус: Молчать!
Круциус: Трон, не поддается.
Сервочереп: Возможно, из–за дождя…
Круциус
Круциус: Одна работаешь… Ха, похоже, что я все же был прав на твой счет, еретичка. Сколько тут твоих друзей?
Грета: Никого. Там никого нет.
Сервочереп: Врагов не обнаружено.
Круциус: А… Дверь приоткрывается.
Грета: Но недостаточно. Снимите с меня эти сервонаручники. Позвольте вам помочь.
Оповеститель
Круциус: Сервочереп, лазерный резак! Быстро вырежи замок!
Оповеститель
Круциус: Сервочереп, чего ты ждешь?
Сервочереп
Круциус: Свяжись с Секвестросом! Сейчас же!
Грета: Господин Круциус!
Круциус: Запроси немедленную помощь.
Сервочереп
Круциус: Сервочереп, ответь!
Сервочереп
Круциус: Что?
Грета: Не слушайте его! Прошу, снимите наручники.
Сервочереп
Круциус
Грета: Господин Круциус, оставайтесь со мной! Не слушайте его!
Сервочереп
Женский голос
Мужской голос
Женский голос
Мужской голос
Смотрящий в дождь
Грета: Круциус? Круциус, очнитесь!
Круциус: Какого…
Грета: Челнок улетает. Вы пробыли в трансе последние десять минут.
Круциус: Сервочереп!
Сервочереп
Грета: Его закоротило! Оставьте его! Откройте дверь, пока мы тут не застряли! Мы оба!
Грета: Круциус, снимите с меня наручники! Дайте вам помочь!
Грета: Ох…Проклятье, челнок взлетает.
Круциус: За мной! Шевелись!
* * *
Круциус (по воксу): Круциус вызывает челнок, я на мостике 4 посадочной платформы. Властью инквизитора Атрокса, немедленно вернитесь.
Грета (эмоционально): Уже слишком поздно. Они улетели.
Круциус (по воксу): Круциус вызывает челнок…
Грета
Грета: Варп-шторм приближается. Слишком сильные помехи. Вашему крошечному передатчику до них не достать. Если бы вы сняли с меня оковы, когда я просила…
Круциус: А ну… молчать!
Грета: Безнадежно. Мы застряли в пустом городе, который тонет под дождем.
Круциус: Молчать!
Круциус: Встать с колен!
Грета: Думаю, я готова сделать признание.
Круциус: Рано, адепт. Вставай!
Грета: А я приложу все усилия, чтобы дать его, Стефан Круциус. Всю правду. И все же, есть ли какая–то осмысленная причина, по которой на мне до сих пор эти сервонаручники?
Круциус: Тебе известно, как управлять грузоперевозчиком ARC‑12? Гм? В таком случае не вижу, какой толк мне от твоих свободных рук. От тебя, адепт, мне нужны лишь указания, да побыстрее.
Круциус: Шторм приближается.
Грета: Ближайший грузовой ангар у основания башни P87–4173, но оттуда все эвакуировали еще несколько недель назад. Возможно, его уже затопило.
Круциус: Еще один повод поспешить. Куда отсюда?
Грета: На юг, сюда
Круциус: Секундочку.
Круциус: Не думай, будто я не заметил кое-кого там на посадочной платформе. Он наблюдал за нами после отлета челнока. Ты скажешь мне, сколько еще твоих дружков тут с нами.
Грета: Я… Я не знаю, о чем вы. Я…
Круциус: Каждая попытка все отрицать обойдется тебе в дополнительную стандартную минуту в моем кресле, а каждая секунда там станет вечностью мучений. А если ты надеешься привести меня в западню… Что ж… Я могу попасть лазерным зарядом в глаз движущейся цели с тридцати шагов. А если сойтись со мной в ближнем бою на клинках…
Грета: Дознаватель Круциус, послушайте меня. Это просто тени среди дождя. Там никого нет.
Смотрящий в дождь
Круциус
Грета: Не надо!
Круциус: Куда ты делся?
Грета: Перестаньте!
Грета: Круциус, послушайте же! Вы должны понять.
Круциус: Что понять?
Грета: Там ничего не было. Тени, Круциус… Тени среди дождя…
Круциус: Это была не тень. Он был прямо здесь. Объяснись.
Грета: Нам нужно идти, пока дождь не утопит всякую надежду уйти отсюда.
Круциус: Ты видела то же, что и я. Фигуру, которая стоит среди дождя и наблюдает. Наблюдает так, словно чего–то ждет.
Грета (сердито): Вы ничего не видели и не будете ничего видеть, если хотите добраться до этого грузового ангара. А теперь идемте. Сюда!
Круциус: Не думай, что сможешь меня одурачить, адепт. Скоро я вырву у тебя все твои секреты. Это пустяшное приключение кончится исключительно твоим признанием.
Грета: Так и будет, как только мы отсюда выберемся.
* * *
Грета: Сюда, вниз.
Круциус: Адепт, ты провела меня уже через дюжину дыр вроде этой. Почему у меня ощущение, что все тянется слишком долго?
Грета: Наши офисы все выглядят одинаково. Одинаковые стены, одинаковые окна, одинаковая мешанина свитков, куда ни глянь. Кажется, что ходишь кругами, да? Добро пожаловать в Администратум. Тут внизу ремонтное хранилище. Там отгрузочные контейнеры чинят и заново освящают перед… Ах…
Грета: Трона ради! Затоплено. Ох, в помещениях ниже будет еще хуже, раз дренажные системы отключены. Ангар, наверное, уже ниже уровня воды. Мы могли опоздать.
Круциус: Продолжай идти.
Грета: Ох!
Круциус: И смотри под ноги!
Грета: Ох! Через эти окна почти не проходит свет. Я не вижу, куда ступаю.
Круциус: Ну так будь осторожнее.
Грета: Мне лучше бы удалось быть осторожнее, если бы я не пыталась идти в воде со скованными за спиной руками. Если вы действительно так умело обращаетесь с лазпистолетом, как говорите, то какие у меня шансы сбежать?
Круциус: Как я уже объяснял, тебе не нужны руки, чтобы указывать мне дорогу.
Грета
Круциус: А еще тебе не нужны пальцы. Имей это в виду, когда в следующий раз обратишься ко мне.
Круциус: Итак, куда мы направляемся?
Грета
Круциус: У тебя подозрительно впечатляющие познания об этих башнях.
Грета: Я же вам говорила, я работаю писцом в Администратуме с тех пор, как была девочкой.
Круциус: Работала в Оффицио Тактика, подразделении Муниторума. Ты каждый сознательный час должна была проводить под горой свитков, рассчитывая логистические потребности наших славных войск. Откуда же ты тогда так хорошо знакома с помещениями за пределами твоего? Полагаю, ты изучала карты перед тем, как хозяева внедрили тебя сюда.
Грета
Круциус: Верный служитель Администратума гордился бы, удостоившись подобного отличия. Он был бы благодарен за все, что ему дал Император. Мало кто в Империуме имеет те же привилегии, что и ты.
Грета: Этот… этот пол… не кажется надежным. Тут, должно быть, уже тонны воды, и с каждой секундой прибывает все больше. Мы должны торопиться.
Круциус: Что это?
Грета: Ну конечно. Неподалеку от сюда эксцессиум, два или три уровня ниже.
Круциус: Судя по звуку, заключенные не в камерах. Во имя Трона, кто их выпустил?
Грета: Не знаю. Они довольно далеко от нас. По крайней мере, они получили свободу. Послушайте их. Несчастные, их бросили, будто багаж.
Круциус: Да… Что ж, я уверен, что Администратум проживет без участия нескольких адептов, повредившихся умом. А теперь идем.
Грета: Повредившихся на службе Империуму! Брошенных гнить в камерах десятками лет, пока префекты решают, что с ними делать.
Круциус
Грета: Знаете, как часто я была совершенно уверена, что однажды окажусь в их числе?
Круциус
Круциус: Должен сказать, в этом брошенном городе становится довольно многолюдно. Адепт, дознаватель, под нами полная тюрьма слюнявых дебилов, да еще сколько–то твоих друзей-еретиков, идущих за нами по пятам.
Грета
Круциус
Грета: Уж простите, что я не то чудовище, которое вы надеялись обнаружить. Я не хотела вас унизить.
Круциус
Круциус: Не говори мне, будто там никого нет. Я всего секунду назад видел, что он стоит под льющимся с потолка водопадом. Что это такое? Я знаю, что тебе это известно.
Круциус: Что? Что? Говори!
Грета: Пол, глупец! Пол подается.
Грета: Круциус! Круциус! Где вы?
Круциус: Я здесь. Ухватился за один из кабелей под полом. Ниже есть место для тебя. Где ты?
Грета: Я застряла в одном из контейнеров. Но меня вытягивает наружу водой. Круциус, выпустите меня из оков.
Круциус: Я лезу наверх!
Круциус: Во имя Терры, что это было?
Грета: Вода давит на контейнеры. Весь штабель вот-вот рухнет.
Грета: Круциус! Меня смоет в эту дыру или раздавит насмерть еще до того, как вы ко мне доберетесь. Откройте наручники, пока мы оба не погибли.
Круциус: Ха, и дать тебе сбежать?
Грета: Ох, упрямый дурак. Вы мне нужны, чтобы управлять кораблем. Круциус!
Круциус: Хорошо, я это сделаю. Открываю твои наручники. Готово!
Круциус: Адепт Верн!
Грета: Я ухватилась за колонну! Встаю! Вижу вас. Ох, Трон, как же далеко до низа.
Круциус: Хватит пялиться, брось мне ту цепь! Быстро! Эти контейнеры вот-вот обвалятся.
Грета: Ловите!
Круциус: Поймал!
Грета: Теперь подтягивайтесь! Скорее!
Грета: Держу вас.
Круциус: Убери от меня руки!
Грета: Идемте!
Грета: Ах…. Ворота намертво заблокированы.
Круциус: Мы не можем знать наверняка. Подберемся и выясним.
Грета: Что? Уже скоро и остальной пол не выдержит.
Круциус: Если бы ты меня не спровоцировала, мы бы прошли. Радуйс, что у меня нет других сервонаручников. Куда теперь?
Круциус: Ты же не всерьез…
Грета: Вы так говорите, словно у нас есть выбор.
Круциус: Их камеры открыты. Эти безумцы беспрепятственно могут порвать нас на куски. Их слишком много. Даже я не смогу тебя защитить.
Грета: Неужто все эти разговоры о наблюдающих тенях лишили вас мужества, господин Круциус?
Круциус: Не думай, будто можешь меня подгонять. Не забывай, это у меня пистолет на поясе.
Грета: И надеюсь, что вы способны пользоваться им так же хорошо, как утверждаете, поскольку в противном случае мое признание уже не состоится, а вы не выполните обещание его доставить. Мы теперь товарищи по несчастью, Круциус.
* * *
Грета
Круциус: Ты все время так говоришь. Но мне еще предстоит в этом удостовериться.
Грета: Знаете, я чувствую, как вы на меня смотрите. Я так понимаю, вы наконец убедились, что я не какой–то еретический злой гений.
Круциус: И тем не менее, ты дашь признание.
Грета: Ох, Круциус, в этом можете не сомневаться. Мне так о многом нужно вам рассказать.
Круциус: Тихо, адепт! Я бы предпочел проскользнуть через это логово бесноватых безумцев незамеченными.
Грета: Согласна.
Грета: Нам повезло. Вода невысоко. Это место еще не затопило.
Круциус: Ох, ну и вонь…
Грета: Круциус, в фонаре нет нужды. На стенах горят люмены. Взгляните.
Круциус: Держись за мной, адепт. Мне нужно проверить камеры. Что это они там распевают?
Грета: Это не песня и не гимн Министорума. Впрочем, я полагаю, это означает, что они все в одном месте. Так их проще обойти. Смотрите, вон главный зал.
Круциус: Подожди!
Грета: Кажется, пусто. Нам просто нужно… О, Трон Терры.
* * *
Круциус: Мы уже ниже уровня воды, адепт.
Грета: Это… это как в аквариум смотреть. Сколько еще эти окна продержатся под такой массой воды?
Круциус: Будем надеяться, достаточно долго. Куда теперь?
Грета: Эмм…
Круциус: Ну же, ты говорила, что знаешь дорогу здесь.
Грета: Грузовой ангар двумя уровнями выше, к северу, но на этой табличке сказано, что этот зал идет на восток.
Круциус: Хочешь сказать, мы заблудились?
Грета: Послушайте, я знаю общее направление. Я не заблудилась, просто не знаю здесь каждый дюйм.
Безумный писец
Грета: Круциус, нет! Уберите пушку!
Безумный писец
Круциус: Это заключенный. Он может оповестить остальных. Я быстро уберу его, просто…
Грета
Грета: Добрый день, господин! Простите, я не встречала вас на смотровом парапете. По одеянию я вижу, что вы из подразделения Каталогика.
Безумный писец: И чем же я могу вам помочь?
Грета: Вы знаете, как пройти к грузовому ангару B-58–735?
Безумный писец: Дитя мое, я переписал местонахождение каждого позессиума, преаториума и привиума в этой башне. Конечно же, я знаю дорогу. И мой священный долг дать вам указания. Все, что мне требуется — это ваше имя, звание и подразделение.
Круциус
Грета: Грета Верн, писец Муниторума, подразделение Оффицио Тактика.
Безумный писец
Грета: Простите, мы довольно–таки спешим. Если бы вы смогли просто…
Безумный писец
Грета: А вы не можете просто мне сказать?
Безумный писец
Круциус: Мы уходим.
Безумный писец: Куда? Куда вы идете? Вам нельзя уходить без специальных указаний.
Узники приюта
Круциус: Вот и еще. Трон, адепт. Теперь мы окружены сумасшедшими.
Безумный писец: Знаете… Полагаю, мы могли бы оформить ваше дело самостоятельно.
Грета: Вы можете показать нам выход?
Безумный писец: Разумеется, я лично доставлю вас в грузовой ангар B-58–735. Как только вас надлежаще оформят.
Узники приюта
Безумный писец: Знаю, это неприятно, но мы просто не можем делать исключений. Хоть у них спросите.
Узники приюта
Безумный писец: Они вспоминают мою помощницу, которая верно несла службу тридцать лет. Она тоже захотела уйти, буквально на прошлой неделе. Молила меня сделать исключение.
Узники приюта
Безумный писец: Увы, но я обязан соблюдать процедуру. Взгляните.
Грета: Трон Терры!
Безумный писец: Видите? Тут у меня ее печень, зубы, глаза. Все. Помечено, переписано, учтено. Итак…
Безумный писец: Кто из вас желает быть оформленным первым?
Безумный писец: Ооо!
Круциус: Давай к лестнице на балкон, адепт! Я тебя прикрою.
Безумный пророк: Довольно!
Грета: Круциус, на балкон! Там еще!
Безумный пророк: Довольно, я сказал! Ибо шторм пришел!
Узники приюта
Грета: Их все еще слишком много. Нам ни за что не выбраться.
Круциус: Отходи назад. Держись рядом.
Безумный пророк: А со штормом грядет смотрящий! Смотрящий в дождь!.
Узники приюта
Круциус: Что? Что он сказал?
Грета: Ничего. Не останавливайтесь!
Круциус: Эй ты, наверху! Я — дознаватель Стефан Круциус, прославленный агент инквизитора Атрокса. Ты расскажешь мне все, что знаешь об этом… смотрящем.
Безумный пророк: Ты видел его, не так ли, мальчик? Слышал его зов? Ты должен откликнуться, как откликнулись мы.
Грета: Круциус, он безумен. Это все чушь. Не слушайте его.
Безумный пророк: Смотрящий приносит дождь, что смоет наши заблуждения.
Узники приюта
Грета: Круциус, не стойте.
Круциус
Грета: Ну же!
Круциус
Грета: Очнитесь! Очнитесь, Круциус! Очнитесь! Нам нужно убираться отсюда!
Смотрящий
Грета
Безумный пророк: Ты отказалась ответить на зов. Хех, славно. Не у всех хватает сил принять правду. Ты можешь идти.
Грета: Что?
Безумный пророк: Ты найдешь грузовой ангар B-58–735 за восточным выходом в конце коридора.
Грета: Благодарю вас.
Безумный пророк: Однако твой друг… он должен остаться.
Круциус
Грета: Круциус, вам нужно прийти в себя.
Безумный пророк: Он придет, как только осознает свою истинную суть. Как только примет то, во что его превратила Галактика.
Грета
Грета и Атрокс
Круциус: Я очнулся!
Атрокс: Не напрягайся, Круциус. Это инквизитор Атрокс. Не пытайся салютовать, парень. Твоей правой рукой занимаются после ранения из плазменного пистолета. Ты находишься в камере деконтаминации под дворцом губернатора. Тебя лечат от истощения и нескольких незначительных инфекций после задания в трущобах улья. Это было твое финальное испытательное задание. Ты помнишь?
Круциус: Да, господин.
Атрокс: И после всего, через что ты прошел, ты все еще хочешь однажды служить у меня дознавателем?
Круциус: Да, повелитель.
Атрокс: Тогда представь рапорт.
Круциус: Задание 552. Губернатор Фэлон Данн признан виновным в скверне и казнен. Инструкции: задержать всех вассалов и чернорабочих для допроса. Подтвердить весь масштаб скверны правительства. Выявить ниточки, тянущиеся к остальной деятельности.
Атрокс: Не торопись.
Круциус: Назначенная мне цель была санитарной служащей 65–9. Женщина. Возраст — 46 стандартных терранских лет. Освобождена со службы в силу плохого самочувствия за две недели до ареста губернатора. Я отследил ее до пригородного жилья в районе, который здесь известен под названием Канавы. Там я столкнулся с сопротивлением местной господствующей банды.
Атрокс: Так это они сделали, да?
Круциус: Да, повелитель.
Атрокс: А скольких убил ты?
Круциус: Всех, повелитель.
Атрокс: Продолжай.
Круциус: Я обнаружил цель в подвале неработающего факторума. Принимая во внимание ее сильное опьянение и изолированность позиции, я провел допрос на месте.
Атрокс: Когда мы тебя подобрали, инструментов среди твоего имущества не было.
Круциус: Мой набор повредили в перестрелке, повелитель. При мне были только нож и пистолет, поэтому я импровизировал со всем, чем мог: огонь, гвозди, осколки стекла. Таким образом ме удалось продолжать допрос на протяжении рекомендованных шести дней, в течение которых испытуемая… упорно настаивала, что ей ничего не известно о какой–либо скверне в правительстве. Она стояла на этом до тех пор, пока допрос не… подошел к концу.
Атрокс: Ясно.
Круциус
Атрокс: Ты считаешь, она говорила правду, Круциус?
Круциус: Ее досье… Вы сами его составляли, повелитель, и ваши записи предписывали мне добиться признания вины. Что я считаю, не…
Атрокс
Круциус: Ставить под сомнение оценку имперского инквизитора, не говоря уже о человеке вашего положения, равносильно ереси, повелитель. Обвинение перевешивает любые улики. Мне попросту не удалось вытянуть надлежащее признание.
Атрокс: Гм…
Круциус: Я бы никогда не усомнился в ваших протоколах, повелитель. Только не после всего, что вы для меня сделали. Всего, что вы мне дали. Мое доверие к вам абсолютно. Я ни за что не поставлю под вопрос ни ваши суждения… ни ваш выбор цели.
Атрокс: Эх… И когда же ты понял, кто она такая?
Круциус: За два дня до того, как схватил ее… Я… переусердствовал в изысканиях, чего, подозреваю, вы и ожидали. Я проверил малые архивы местного Администратума. Там было все.
Атрокс: Она могла продать тебя на запчасти биоторговцам, заработав кругленькую сумму. Вместо этого она предпочла дать тебе жизнь, образование, надежду. Избавить тебя от невзгод ее собственного существования. Ты сказал ей, кто ты?
Круциус: Она… узнала меня, как только протрезвела, повелитель. Сказала, что у меня глаза отца. Она… Я воспользовался ее потрясением, чтобы подтолкнуть ее к признанию. Но она была слишком взбудоражена, слишком больна. Без инструментов у меня не было стимуляторов, необходимых, чтобы поддерживать в ней жизнь дольше. Простите, повелитель.
Атрокс: Опиши мне тот момент, когда ты наблюдал ее смерть. Скажи, какие чувства это у тебя вызвало, Круциус?
Круциус: Чувства?
Атрокс
Круциус: Это было как… как… как чистить ботинки. Как… отряхивать форму, как расчесывать волосы.
Круциус
Атрокс: Процитируй… «Экстерминтус Экстремис»! Книга 403, глава 12, вступление.
Круциус: Дабы победить чудовищное, мы должны стать еще чудовищнее. Ибо мы ведем войну с ужасами Галактики, с ксеносами, с еретиками, с мерзостями варпа. Со всеми, кто стремится навредить праведному предназначению Империума Людей. Одна лишь капля милосердия может стоить нам океанов крови невинных. Мы не можем допускать жалости. Не можем…
Атрокс
Круциус
Круциус: Благодарю вас!
Атрокс: Хватит!
Круциус: Благодарю вас!
Атрокс: Ты ведь понимаешь, правда, Стефан? Как важно ничего не чувствовать? Это для твоей же собственной защиты. Ведь если понять, во что ты превратился, узреть чудовище, которым мы тебя сделали, и ужаснуться, осознать всю моральную тяжесть зверств, что вынужден творить… Да, такого откровения хватит, чтобы безвозвратно свести здравомыслящего человека с ума.
Круциус: Понимаю… Да, я понимаю…
Атрокс: Следование протоколу освобождает нас от этого бремени, Стефан. Отбрасывает губительные мысли и чувства. Посредством процедур достигаем мы чистоты. Так любят говорить в Администратуме…
Смотрящий
Круциус: Да! Да, я вижу тебя! Вижу! Вижу!
Грета
Круциус
Грета: Круциус, если я не смогу вас разбудить, я вас просто отсюда выволоку.
Грета: Ох, Трон! А вы тяжелее, чем кажетесь.
Грета
Грета
Безумный пророк: Братья и сестры! Братья и сестры! Внемлите мне! Если она не желает уходить одна, пусть останутся вместе!
Узники приюта
Безумный пророк: Оформить ее!
Узники приюта
Грета: Будем надеяться, вы были неправы насчет этих окон, Круциус.
Безумный пророк: Пусть бежит!
Грета: Надо добраться наверх! Только не будь закрыта!
Грета: Благодарение Трону!
* * *
Круциус
Грета: Круциус, вставайте!
Круциус: Я видел… Видел, что я сделал.
Грета: Сейчас же!
Круциус: А! Что это было?
Грета
Грета: Ангар наверху этой лестницы! Давайте отыщем корабль и уберемся отсюда!
* * *
Грета: Мы пришли! Мы в грузовом ангаре. Его не затопило, но дело к тому идет. О, благодарение Трону, двери все еще открыты. Какой из кораблей берем?
Круциус: Там… Что это было? Что… Что со мной случилось?
Грета: Круциус, соберитесь! Тут транспортники, грузовики, ремонтные суда, но я не могу управлять ни одним из них. Вы мне нужны.
Грета: Ох, и предостаточно у нас будет проблем, чтобы преодолеть этот штом, когда мы отсюда выберемся. Круциус! На что вы уставились?
Круциус: Смотрящий! Он…
Грета: Там ничего нет! Ничего!
Круциус: Он стоит прямо позади тебя.
Грета: Нет! Не стоит!
Круциус: Он все еще там… Он… Он … Он хочет, чтобы ты обернулась и…
Грета: Не буду! Круциус, смотрите на меня! Смотрите! Мне нужно, чтобы вы сели в один из этих кораблей! В любой! Вытащите нас отсюда, пока мы не застряли тут навсегда.
Круциус: Скажи мне, что это такое!
Грета: Нет!
Круциус: Адепт, я ни единым мускулом не двинусь в сторону какого–то из этих кораблей, пока ты мне не расскажешь. Если мне суждено сойти с ума, то хотя бы буду знать причину. Что это такое?
Грета
Круциус: Чего оно хочет?
Грета: Я не могу…
Круциус: Тогда мы останемся здесь и умрем вместе, клянусь.
Грета
Круциус: Адепт, я чудовище. Я понимаю, почему оно хочет меня… Но что ему нужно от тебя?
Грета: Ох… Шторм прямо над нами! Здесь небезопасно!
Круциус: Сюда. Похоже, что этот ремонтный корабль совсем недавно заправляли. Возможно, он и выглядит, как кусок рокрита, но его хватит на то, чтобы вытащить нас отсюда. Забирайся!
* * *
Грета: Я закрою аппарель! Поднимайте нас.
Круциус: Он двухместный, ты передо мной. Пристегнись и…
Грета: Не переживайте! Я не буду ничего трогать.
Корабль: Взлет. Пожалуйста, удостоверьтесь, что умилостивили машинного духа.
Круциус: Держись!
Грета: Ох, мы вылетели!
Круциус: Ну и ветер! Тяжело держать курс! А!
Грета: Трон Терры! Так вот он какой, варп-шторм! Кажется, будто по всему городу тянутся щупальца. Нам нужно его обогнать. Вы можете двигаться быстрее?
Круциус: Сперва нужно пробраться среди этих башен. Если я сейчас поднимусь хоть немного выше, нас разнесет на куски.
Смотрящий
Круциус
Грета: Круциус! Смотрите, куда летите. Вы только что зацепили низ моста.
Круциус: Разве ты не видишь? Смотри! В каплях дождя, стекающих по фонарю!
Грета: Круциус, выше!
Круциус: Это лицо! Ее лицо!
Грета: Выше!
Корабль: Пассажир номер два, пожалуйста, застегните фиксаторы.
Грета: Круциус, дайте мне штурвал!
Круциус
Грета: Проклятье, да отпустите же!
Круциус
Грета: Круциус, я поднимаюсь, но я не могу управлять этой проклятой штукой. Помогите мне!
Круциус: Что? Что это было?
Грета: Огромные молнии.
Корабль: Система авгурной коммуникации повреждена.
Круциус: Что ты делаешь?
Грета: Вот-вот угроблю нас. Беритесь за чертов штурвал.
Круциус: Вернись в свое кресло!
Корабль: Внимание, вы покидаете атмосферу планеты без соответствующего разрешения.
Круциус: Адепт! Грета!
Грета: Что?
Круциус: Я… Я все еще слышу…
Корабль: Внимание, корабль получил серьезные повреждения. Рекомендуется произвести ремонт и обеспечить герметичность корпуса до выхода в космос.
Круциус: Оно… Оно заперто у меня в голове… Мне его не заглушить.
Грета: Круциус, возьмите меня за руку. Вы ничего не можете слышать. Только не тут, наверху. Что бы вам ни мерещилось, вы… вы оставили это внизу. Смотрите, тут ничего нет, только звезды в темноте.
Корабль: Сервопилот и аварийный маяк включены.
Грета
Круциус: Надо проверить, есть ли у нас пища. Это просто служебный корабль, без варп-двигателей. Нам не связаться с эвакуационным челноком, но у нас… у нас хватит топлива, чтобы добраться до Зубов Старухи.
Грета: Прямо здесь проходит маршрут Милитарума.
Круциус: Ты точно знаешь?
Грета: Я отвечала за снабжение разведывательных кораблей, которые тут проходили.
Круциус: Нам везет. Тут достаточно пайков, чтобы… ох…
Грета: Круциус?
Круциус: Ничего! Просто… просто эхо в голове.
Грета: Его больше нет. Мы парим в космосе. Тут ничего нет, только вы и я.
Круциус: Там снаружи что–то есть.
Грета: Не глупите. Мы в космосе.
Женский голос
Круциус: Нет! Нет, оно… Оно не уходит.
Грета: Круциус, не обращайте внимания. Оно становится реальным только если его принимают. Заглушите его.
Женский голос: Стефан, не бросай меня тут.
Круциус: Прочь с дороги!
Женский голос: Только не после того, что ты со мной сделал.
Круциус: Я иду.
Грета: Круциус, это же ручное управление дверью.
Круциус: Прости меня!
Грета: Круциус, не надо!
Грета: Не вынуждайте меня!
Круциус: Мама!
Круциус
Грета: Ее там не было, Круциус!
Круциус
Круциус: Грета?
Круциус: Я… Я понимаю… Будь я под арестом у имперского дознавателя, я… я бы поступил так же.
Грета: Выньте руку из–под куртки.
Круциус: Мой единственный пистолет у тебя в руках. Смотри, это просто вокс-кодер. Видишь? Прошу… просто позволь мне это сделать.
Круциус: Сообщение инквизитору Атроксу от дознавателя Стефана Круциуса. Код 36-дельта‑5.
Круциус: Вот, просто отдай это Милитаруму, когда они тебя найдут. Более расспрашивать они не станут. Как только вернешься в порт, тебе дадут новое назначение. А теперь, прошу… прошу, пойми. Ты должна избавить меня от этого унижения.
Грета
Круциус: О чем ты? Я только что оправдал тебя. Все, что тебе нужно, находится в этом вокс-кодере. Прикончи меня!
Грета: Но вы еще должны выслушать мое признание.
Круциус: Что?
Грета: Я обещала, что проживу достаточно долго, чтобы дать его. Обещала сказать вам правду, и я хочу видеть ваше лицо, когда вы ее услышите.
Грета: Вокс-кодер я возьму, благодарю. Это, несомненно, все упростит.
Круциус: Так все же я был прав? Ты агент еретиков!
Грета
Круциус: Правда в том, адепт, что убить человека нелегко. Не с такого расстояния. Ты провела всю жизнь, зарывшись в свитки и письма. Ты не знаешь, каково это — хладнокровно всадить человеку в голову лазерный заряд. Так близко, что видишь изумление у него на лице, чувствуешь запах опаленных волос. Поверь мне, первый остается с тобой. Вот почему мой повелитель так быстро прогнал меня через второго, третьего и четвертого. Пока не убьешь больше дюжины, не перестает подташнивать, уж поверь.
Грета: И скольких же вы убили за все эти годы, дознаватель Круциус?
Круциус: Сотни.
Грета (давится смехом): Ха-ха, только и всего? О, я–то думала, ваш повелитель сделал вас куда более грозным.
Грета: Все так. У меня не было вашей выучки, Круциус. Наверное, именно поэтому меня не перестало мутить, пока я не убила свои первые
Круциус: Пять? Тысяч? Первые? О чем ты?
Грета: Разумеется, к тому времени, когда я убила десять тысяч, это уже начинало мне действительно нравиться.
Круциус: Ты неправильно разослала одну единственную шкатулку свитков с запросами. Из–за тебя погибла тысяча солдат Милитарума. Одна.
Грета: По правде говоря, дознаватель, я не туда разослала еще несколько шкатулок. И все они, похоже, не попали в ваше поле зрения.
Круциус: Сколько?
Грета: Когда какое–то время поработаешь в Администратуме, где тебе день за днем вдалбливали в мозг протоколы, точно знаешь, какие штампы добавить, какие механизмы защиты обойти.
Круциус: Сколько?
Грета: Пять-шесть в день? В течение как минимум года?
Круциус: Ты сказала… сказала, что это был несчастный случай.
Грета
Грета: Именно страх помог мне замести следы. От него все прояснилось. Я так отчетливо увидела, где нахожусь и чем занимаюсь. Я вдруг поняла, как все это разломано. Как открыта система для злоупотреблений с чьей-угодно стороны. Если бы только они пришли в себя достаточно, чтобы увидеть это, но их усыпили десятилетия труда. Первым — чистой случайностью — было распределение пайков войскам на посту Сталлос XII. Я проверила описания задания. 84 погибших от голода. Никто будто и не заметил. Никто за мной не явился. А если официальные лица и подавали жалобы, то бумаги, должно быть, как обычно затерялись в системе.
Грета: Меня не покидала мысль о том, что я убила почти сотню мужчин и женщин одним росчерком пера. Тогда я осознала, что у меня есть нечто такое, чего меня лишали всю жизнь. Власть. Ооо… Ну разве это не откровение? Оно поразило меня, словно… словно молния. Раз проснувшись, я уже не могла уснуть вновь.
Грета: Дни еле ползли, и мне захотелось ощутить это снова. Я жаждала опять почувствовать эту искру, и однажды я больше не смогла сдерживать свои порывы.
Круциус
Грета: Нет-нет, Круциус! Вы еще не умерли. Можете истекать кровью, сколько пожелаете,
Грета: Вот так… Как смотрите, если я присяду рядом с вами? Ладно? Итак, о чем я? Ах да, литания пополнения запасов. Вот так все и случилось. Я разослала несколько литаний пополнения запасов по разным кампаниям, чтобы не вызвать тревоги у верховного командования. Туда недостаточно горючего для техники, туда партию бракованных гранат. Ровно столько, чтобы это привело к ущербу. Один-два взрыва, может быть. Ничего такого, что нельзя списать на работу врагов. Ну, так продолжалось какое–то время, но… но вы правы. Становится скучно, правда? Хочется действовать изобретательнее, получить больше контроля. Вот тогда–то я и взялась за дело по-настоящему. Я отменила… ох, даже и не знаю сколько распоряжений об утилизации неисправного оружия и техники, перенаправив все это войскам в осаде. Я рассчитывала, какие поставки продовольствия станут несъедобными к моменту прибытия на фронт, и они отправлялись в путь.
Грета: Скольких, вы сказали, пришлось казнить за каннибализм? Должна признаться, эта возможность ни разу не приходила мне в голову. Ха, какая чудесная мысль! Империум пожирает сам себя. Ах, до чего поэтично! И в итоге из всех этих канцелярских ошибок вы нашли всего одну? Похоже, я недооценивала эффективность Империума.
Грета: Круциус, ну серьезно. Та катастрофа, которую вы заметили, всего лишь малая толика устроенных мной разрушений. Задумайтесь, я убила больше людей, чем иные из самых отважных воинов Империума, и при этом не вставала из–за стола.
Грета: Не смотрите на меня так. Вы думаете, я сумасшедшая, так ведь? Как те бедолаги в эксцессиуме. Нет, не совсем. Кем бы я ни была, это не моя вина. Мы — те, кем нас делают, не правда ли? Та… тварь… в дожде хотела, чтобы я увидела именно это. Понимаете, я знаю, что если выгляну вот в тот иллюминатор, то увижу их. Всех мужчин и женщин, чью смерть подстроила. Увидела бы, как они миллиардами плывут в космосе. В обмерзшей броне, с посиневшими лицами, глаза подернуты инеем. Целая Галактика мертвецов.
Грета: Я не стану смотреть. Не стану… ооо… принимать…
Грета: Вы сказали, у нас впереди еще несколько недель до того, как нас подберут. Ох, мне понадобится собеседник. Мне нужно, чтобы кто–то… услышал это. Нужно, чтобы кто–то спросил, почему. Ну же… Ну же…
Офицер с «Офидея»
Грета: Круциус? Вы слышите?
Офицер с «Офидея»
Грета
Грета: Благодарю вас, Круциус, что выслушали.
Грета
Офицер с «Офидея»
Грета (по воксу): Я адепт Грета Верн. Я следовала за эвакуационным челноком с мира Администратума К-4.
Офицер с «Офидея»
Грета
Офицер с «Офидея»
Грета
Капитан «Офидея»: Показания авгуров сходятся. Там только она. Скажите, что мы ее подберем. Ну? Выполняйте!
Офицер с «Офидея»: Эээ… капитан, это неправильно.
Капитан «Офидея»: До прибытия в порт еще стандартная неделя.
Офицер с «Офидея»: А там нас казнят.
Капитан «Офидея»: Хватит этих разговоров. Не наша вина, что какой–то проклятый дурак в Муниторуме послал нам только сгнившую пищу на десятинедельный переход.
Грета
Капитан «Офидея»: Слушай, на борту корабля нас осталось меньше трети. Все наполовину обезумели и мучаются от голода. Если ее товарищ умер совсем недавно, мы сможем… сможем пустить в дело и его.
Офицер с «Офидея»: Трон, прости нас всех.
Капитан «Офидея»: Простит, только приведи ее, разве что… разве что ты хочешь занять ее место.
Офицер с «Офидея»
Грета
Капитан «Офидея»: Эй ты! Гвардеец!
Гвардеец с «Офидея»
Капитан «Офидея»: За мной! Сделаем все быстро! Ни к чему ей мучиться! Просто пусть никто не видит, как мы тащим тела на камбуз.
Грета